Kümmel
Kümmel (lateinisch Carum carvi) ist eines der bekanntesten Würz- und Heilmittel der Menschheitsgeschichte, hilft bei Verdauungsbeschwerden und soll nach rituellem Verständnis vor bösen Träumen schützen.
Botanische Merkmale von Kümmel
Kümmel wird landläufig auch als Wiesen-Kümmel oder Gemeiner Kümmel bezeichnen und lässt sich systematisch in der Familie der Doldenblütler verorten. Die zweijährige Pflanze kann bis zu achtzig Zentimeter groß werden und entwickelt eine rübenartige Wurzel. Der Kümmel blüht zwischen Mai und Juli mit kleinen hellen Blüten, die manchmal einen Stich ins Rötliche vorweisen. Die für die Ernte so interessante Samenreife stellt sich meist zwischen Juni und August ein. Die Spaltfrüchte sind bis zu sieben Millimeter lang und oval geformt. Sie weisen eine dunkelbraune Farbe auf und sind eigentlich eher Früchte des Kümmels, obwohl sie volkstümlich als Samen bezeichnet werden.
Kümmel zeigt sich als ein besonders pflegeleichtes Gewürzkraut, das keinerlei große Ansprüche an seinen Standort stellt. Eine der wenigen Vorlieben, die Kümmel an den Tag legt, bezieht sich auf den Boden: Dieser sollte möglichst feucht und nur bedingt sandig sein, um ein schnelles Austrocknen zu verhindern. Hinsichtlich sonniger oder schattiger Plätze zeigt sich der Kümmel flexibel, wobei ihm generell halbschattige Plätze am ehesten zusagen. Windgeschütze Plätze eignen sich besser als zugige Stellen im Garten.
Kümmel sollte zwischen März und April ausgesät und anschließend durch regelmäßiges Gießen feucht gehalten werden. Ein zusätzliches Düngen ist nicht notwendig, auch ein Beschneiden der Pflanzen fällt generell aus. Erst wenn der optimale Erntezeitpunkt erreicht ist, werden die Pflanzen abgeschnitten, um die Samen nach einer kurzen Trockungszeit ernten zu können. Diese werden einfach ausgeschüttelt und sind anschließend im Grunde genommen sofort einsatzbereit. Der Pflanze selbst bleibt nun genügend Zeit, um sich für die Ernte im nächsten Jahr zu erholen.
Inhaltsstoffe im Kümmel
Die Samen der Kümmelpflanze können mit insgesamt rund drei Prozent an ätherischen Ölen aufwarten. Das liegt im Vergleich zu anderen Gewürz- und Heilpflanzen deutlich oberhalb des Durchschnitts, wobei neuere Züchtungen sogar einen Wert von bis zu sieben Prozent erzielen können. Carvon und Limonen stellen die größten Anteile an den ätherischen Ölen im Kümmel. Daneben findet sich in den Samenkörnern des Kümmels auch das sogenannte Myrcen, welches beispielsweise bei der Herstellung von Duft- und Geschmacksstoffen Verwendung findet.
Kümmel als Gewürz und Heilmittel
Auch wenn den meisten Menschen hauptsächlich die Verwendung der kleinen samenartigen Früchte des Kümmels aus der Küche bekannt ist, können auch viele andere Teile der vielseitigen Gewürzpflanze bei der Zubereitung verschiedenster Speisen zum Zuge kommen. So zeichnen sich beispielsweise die Blätter des Kümmels durch einen mild-würzigen Geschmack aus, der sich hervorragend in frische Suppen und Salate integrieren lässt.
Die Kümmelsamen selbst werden in der Küche hauptsächlich in Zusammenhang mit schwer verdaulichen und deftigen Speisen verwendet. Darüber hinaus werden verschiedene alkoholische Getränke während der Herstellung mit ihrer Hilfe aromatisiert.
Kümmel wird in der Heilkunde zuvorderst bei Verdauungsbeschwerden aller Art eingesetzt. Blähungen, Magenkrämpfe aber auch Verstopfungen sollen durch die Einnahme von Kümmeltee gelöst werden. Aufgrund seiner hautreizenden Eigenschaften sollte Kümmel allerdings stets nur innerlich zur Anwendung kommen, um Hautirritationen zu vermeiden.
Geschichte und Verbreitung von Kümmel
Kümmel lässt sich mittlerweile in ganz Europa finden, auch wenn das ursprüngliche Wuchsgebiet in früheren Zeiten auf die Gebiete rund um das Mittelmeer und Vorderasien beschränkt war. Kümmel spielt seit jeher nicht nur in der traditionellen Heilkunde sondern auch bei magischen Ritualen eine wichtige Rolle. So sollte er beispielsweise in Kombination mit verschiedenen anderen Zutaten dafür sorgen, dass einsame Herzen ihrer großen Liebe möglichst zeitnah begegnen sollten. Überdies ist Kümmel eines der ältesten Gewürze der Welt.
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